בזמן שישראל מתמודדת עם כל כך הרבה סערות, לפעמים יש חוקים שעוברים קצת מתחת לרדאר. השבוע אישרה ועדת הכספים של הכנסת ביטול של הפטור ממס על הכנסת מוצרי עישון מחו״ל, אחרי דיונים שארכו יותר משנה. עד היום, כל נוסע שנחת בנתב״ג או עבר במעבר גבול, היה יכול להביא עד 250 גרם טבק, 200 סיגריות, או 10 מ״ל נוזל לסיגריות אלקטרוניות ללא מס. זה אומר בעצם שהמדינה ויתרה על מס קנייה, למרות שהמס הזה על מוצרי עישון בארץ גבוה במיוחד, כדי לא להעמיס על הנוסעים.
אבל בשנים האחרונות הבינו במשרד האוצר ובמשרד הבריאות שהפטור הזה מעודד אנשים להביא כמויות גדולות של סיגריות, לפעמים כדי למכור אותן בשוק הפרטי, וזה פוגע גם בהכנסות המדינה וגם בבריאות הציבור. בגלל זה נבנה מתווה הדרגתי, קודם יקצצו את הפטור בחצי באמצע ינואר 2027, ורק ביוני 2028 הפטור יבוטל כמעט לגמרי, חוץ מכמות ממש קטנה לשימוש אישי. המטרה היא ברורה. לצמצם את כמות הסיגריות הזולות שמגיעות מחו״ל ולעצור הברחות קטנות במסווה של ״נוסעים פרטיים״, ובמקביל להכניס לקופת המדינה עוד 100 מיליון שקל בשנה, כסף שיחזור חלקו גם לקמפיינים נגד עישון.
מי שמרוויח פה זו קודם כל המדינה, כי ברגע שאין פטור, כל חפיסת סיגריות שמגיעה מחו״ל חייבת במס, בדיוק כמו שנמכרת בישראל. ככה לא נוצר פער מחיר דרמטי שגורם לאנשים לרוץ לקנות בדיוטי פרי, אלא כולם משלמים אותו מס, וזה אמור למנוע תמריץ לעשן. מי שנפגע? בעיקר נוסעים קבועים שמביאים איתם סיגריות בזול, וגם חברות הפצה ויבוא מקומיות כמו ״גלוברנדס״, שצריכות להתמודד פתאום עם יותר פיקוח ומסים, מה שעלול להשפיע על השוק כולו.
גלוברנדס (GLRS), שמייבאת ומפיצה בישראל מותגי טבק בינלאומיים, עלולה להיפגע מהמהלך הזה כי ביטול הפטור ממס על סיגריות מחו״ל עלול לשנות את הרגלי הצריכה של הנוסעים. מצד אחד, זה יכול להקטין את כמות הסיגריות הזולות שנכנסות במזוודות, מה שאולי יגדיל את המכירות בשוק המקומי שבו גלוברנדס פועלת. אבל מצד שני, כל החמרה במסים ובחקיקה נגד עישון עלולה גם לפגוע בביקוש הכללי למוצרי טבק, ולצמצם את המכירות בעתיד. כלומר גלוברנדס נמצאת כאן בין הפטיש לסדן, היא מרוויחה מכך שפחות מייבאים בפטור, אבל עלולה להפסיד אם פחות אנשים ימשיכו לעשן בכלל.
בשנתיים אחרונות חברה עשתה תשואה של 84% 
כדי לאכוף את זה, המכס ימשיך לבדוק נוסעים בצורה מדגמית, עם כלבי גישוש, סריקות ותשאולים, ויעמיד קנסות גבוהים למי שיתפס עם סחורה מעל המותר בלי לדווח. זה לא אומר שיתפסו כל אחד, אבל זה כן אומר שכל נוסע יצטרך לחשוב פעמיים אם שווה לו להסתכן.
בסופו של דבר, הכוונה של בנק ישראל, משרד האוצר ומשרד הבריאות היא לצנן את ההתמכרות לעישון ולצמצם את ה״בור״ במסים שנגרם בגלל הפטור. זה לא יהיה פשוט, יהיו ויכוחים, יהיו ניסיונות עיקוף, אבל בשורה התחתונה, המס הזה נועד להקטין עישון ולשמור על קופת המדינה.
